古人称八尺高的马为龙
中国马文化历史悠久
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。韩愈的一篇《马说》，说出的不仅仅是千里马与伯乐的故事，更是中国马文化的一个缩影。说起马，我们并不陌生，说起马的典故和成语，只怕读者们也能说上一大堆。但是对于因为马而出现的文化，或许我们了解的还远远不够。随着工业时代的降临，马与我们的生活越来越远，
因为马而出现的文化，也与我们越来越远。
眼看着我们即将进入马年，小编特意准备了这样一个选题，那就是有关马的故事，希望可以让大家对于马文化，有一个大致的了解。
没有马，我们的文化会失色不少
歌赋、政治经济、交通运输、农业发展、血缘姓氏……翻开中国的历史，我们或许会发现，马与我们的古人，有着诸多瓜葛。如果没有马，中国五千年的文明或许就会黯淡少许。那么现在，就让我们一起来说一说关于马儿的那些事儿。
崇拜
如果从考古角度入手，中国无疑是世界上养马历史最为悠久的国家之一，早在夏朝时，当时的人们就已经开始饲养和训练马匹了。一个显见的例子，莫过于公元前2600至2000年的章丘龙山文化城子崖遗址中，曾出土过大量的与马有关的动物遗迹。
有史学家考证，古人除了崇拜龙图腾外，对于马图腾也非常崇拜，甚至将龙与马并列，在《周礼·夏官·廋人》就曾有过这样的记载：“马八尺以上为龙，七尺以上为騋，六尺以上为马。”可见在古代是把身高八尺以上的好马称之为龙的。而这样的崇拜，也与马的重要性密不可分，耕种、驾车、骑乘都需要使用马，而游牧民族放牧同样需要马，至于为了争夺地盘而引发的战争，更是需要用到马。
“马图腾崇拜这个说法是否准确，还有待考证，但是可以肯定的是，古人对于马是有崇拜的。”王立，大连大学教授，从上世纪80年代开始，就针对中国的马文化进行过一系列的考证和研究：“比如说马神庙，再比如说祭马仪式，这些都是传统的马文化习俗。”
据《古今图书集成·神异典》所记载，早在周代开始，官方就规定了祭祀马神的制度，而且这样的祭祀是一年四季都要举行的：春天人们要祭祀天驷星，即马祖；夏天则要祭祀所谓的“先牧”，也就是传说中最早骡化的野马之神；秋天则要祭祀马社，也就是马厩中的神灵；而冬天则要祭祀马步神。“只是现在，这些习俗已经基本上消失了。因为毕竟马与我们的生活不再那么紧密相连了。”王立表示。
国之所重
马对于古人到底有多重要？或许我们可以从明成祖朱棣的话语中略窥一二。明洪武三十五年十二月（朱棣篡位后，将年号改为洪武三十五年），刚刚坐上皇位的朱棣向当时的兵部尚书刘俊提出了这样一个问题：“今天下畜马几何？”堂堂一国之君，对于马匹数量发问自然也是有道理的，在得到刘俊的答案后，朱棣不由得感慨：“古者掌兵政委之司马。问国君之富，数马以对。是马于国为重。”
“其实古时候，尤其是在春秋战国时期，衡量一个国家军力强盛与否的一个最主要的标准，就是马匹的数量。”王立这样对记者表示：“因为那个时代的战争中，决定一场战争胜负的往往是兵车的数量，而兵车则需要依靠马来驱动。所以说马匹的数量，直接决定了国家的军力强盛与否。所以现在我们看到的很多史书记载，在谈到一个国家强盛与否时，往往会出现车的数量和马的数量。”从整个冷兵器时代，马的重要性就已经凸显出来了，因此从殷商时期，就出现了马政的雏形。“所谓的马政，就是指历代政府对官用马匹的牧养﹑训练﹑使用和采购等的管理制度。”知名历史作家张嵚这样对记者表示：“用一个形象的比喻来说，当时的马政，相当于如今的石油。如果一个朝代的马政完了，那也意味着改朝换代的时刻即将来临了。”
最为显见的，是明朝的灭亡。明朝末年，由于人口的增加，以及军屯土地的侵占，使得明朝的马匹数量骤降，虽然推行了民间代养军马的政策，但是效果却并不算太好：“要么是老百姓因为养军马而致贫，要么是所养的军马不合格难以适应战争，使得明朝的军力开始疯狂下降。”而据史料记载，当时明朝有两个马匹交易基地，一个位于陕西的榆林、米脂一带，后来由于李自成在这一带起义而使得该交易基地被废弃，另一个则位于东北的宽甸六堡，但是后来却被努尔哈赤占领。
这两个马匹交易基地的废弃，彻底把明朝推向了灭亡：“明朝军队对内无力镇压起义，对外无法抵抗满清的入侵，明朝被灭亡自然是顺理成章的事情。这也从某个方面反映出了马在中国历史上的重要地位。”
马与人
如果没有马，我们的历史又是怎样的？
这个问题似乎很难回答，但是有一点可以确定的是，如果没有马，我们传统的文化艺术将会失色不少，至少，我们一定读不到韩愈那“千里马常有，而伯乐不常有”的名句了。“其实从某种意义上说，古人对于马和人，有一种很有趣的统一，这一点在文学艺术的审美上有着非常强烈的体现。”烟台大学人文学院的兰翠教授这样表示。
事实上，马的文化蕴涵从先秦时期就已经出现了：“首先，人们从马的奔跑速度上联想到了时光的流逝之快，进而开始用白驹过隙这样的词语来比喻人生的短暂。同时，人们还喜欢用骐骥这样的词来形容马，进而开始形容人才。”据兰翠考证，先秦时期学者们眼中的骐骥是可以一分为二分析的，他们理性而辨证地看待骐骥与驽马的作用。虽然骐骥优于驽马，但它毕竟是少数，并且治国需要的人才应是不拘一格的，基于这样的用人观念和实践中广泛的人才需要，诸子们并不只是看好骐骥一类的人才。
一个显见的例子，是“千金市马骨”典故的由来：燕昭王为了能够招揽贤才，于是请教郭隗，而郭隗则给燕昭王讲了一个故事，大意是曾经有国君想买一匹千里马，于是一位不出名的人自告奋勇去买马，但是等他找到一位饲养千里马的人家时，却发现马已经死了，于是他用500金买走了马骨头。国君自然很是不满，但是买马骨者却对国君表示：“我这样做，是为了让天下人都知道，大王您是真心实意地想出高价钱买马，并不是欺骗别人。”果然，不到一年时间，就有人送来了3匹千里马。讲完这个故事，郭隗随即把话题扯回到了人才的招揽上来，他对燕昭王表示：“大王要是真心想得人才，也要像买千里马的国君那样，让天下人知道你是真心求贤。你可以先从我开始，人们看到像我这样的人都能得到重用，比我更有才能的人就会来投奔你。”虽然郭隗的做法有点为自己跑官要官的意思，但是不可否认的是，这确实起到了招揽贤才的作用，同时也反映出了当时马的审美文化发展已经有了很好的基础。
而在先秦之后的汉朝、魏晋以及唐朝，马的审美文化也得到了极大的发展：“比如说在汉朝，由于汉武帝对于汗血宝马的热爱，使得天马成了当时的一种标志性词语，而到了唐朝，马受到自上而下前所未有的重视。”也正因为如此，唐代帝王多好名马，唐太宗曾为其坐骑树碑立传，盛世天子唐玄宗也“好大马，御厩至四十万”。唐代养马乘骑之风盛及整个社会：“因此骏马在唐代被赋予的审美意义也最具时代特点。”兰翠表示：“首先，骏马与冶游生活联系密切，是唐人冶游生活中不可缺少的要素。其次则是骏马还频繁的出现在出塞、畋猎等生活场景中，成为一种显示民族豪情和气势的文化符号。体现出了唐朝人强烈的民族自信精神。”
而同时，以马喻人的文化也越来越常见：“从杜甫开始，尤其是到了中晚唐时期，瘦马意向不断地出现，这在一定程度上也反映了当时的士人心态——中晚唐人已失却了盛唐相对自由开放的社会环境，那种乐观自信，积极进取，高言王霸大略的心态就渐趋黯淡，而豪情渐减，气骨渐衰的中晚唐诗坛，就被寒酸苦寒和老病的意象所占据了。”
马文化寻根
“事实上如果总结一下中国的历史，我们可以发现，从某种意义上说，马是中国文化的一个很重要的根，而由此衍生出了很多文化。”王立对记者表示：“虽然中原大地很早就开始养马驯马，但是马文化本质上的演变还是与北方的游牧民族有着很大的关系的，几乎每隔一段时间，游牧民族就会南下，同时带来马文化的濡染与融合。”从周朝与犬戎之争、赵武灵王推行胡服骑射，到蒙恬北御匈奴、南北朝五胡入华、元蒙饮马长江，华夏文明的成长总会与马文化产生千丝万缕的联系：“小到马鞍、马镫、马刀的出现，大到国家祭祀、设立马政、出现相马经，已经形成了一种文化丛，而马文化丛又从物质逐渐的影响到人们的精神，甚至出现在文学作品和民俗中，对于人们的影响实在是太深了。”
说起马文化的影响，王立还举了一个很有趣的例子：“比如说响马。这个词其实源出于山东，比如说瓦岗寨好汉就是响马出身，响马是什么？就是强盗，但是为什么要把强盗称为响马呢？这里面的故事就很有趣。”据王立考证，古时候的强盗马贼往往会在拦路的地方打劫，而这种打劫也很有讲究：“就是说盗亦有道，只抢财物，很少伤人性命，而在抢劫之前，他们会提前对路人进行恐吓威慑，这种恐吓当然也是以不伤人性命为前提的，因此他们出动前会射出一支响箭，同时也会在马上拴一些铃铛之类的东西，告诉路人，强盗来了。所以时间长了，响马一词也就出现了。”
（山东商报李解 摄影／记者王晓峰 龚辉）
责任编辑：娟子
